Liverpool – Mendapat kabar positif menjelang laga penting Liga Champions. Mohamed Salah segera kembali memperkuat The Reds setelah menyelesaikan tugas bersama tim nasional Mesir di ajang Piala Afrika 2025. Manajer Liverpool, Arne Slot, secara langsung memastikan kesiapan sang penyerang untuk kembali masuk skuad utama.
Kepulangan Salah membuka peluang besar bagi Liverpool untuk menurunkannya pada laga krusial melawan Olympique Marseille. Pertandingan tersebut akan berlangsung pada Kamis (22/1/2026) dini hari WIB dan menjadi salah satu laga penentu fase kompetisi. Dengan kembalinya Salah, Liverpool berharap dapat meningkatkan daya gedor serta stabilitas permainan di lini depan.
Isu Masa Depan Salah Sempat Menguat di Anfield
Sebelum berangkat ke Maroko untuk membela Mesir, masa depan Mohamed Salah di Anfield sempat memunculkan spekulasi luas. Sejumlah pihak menilai Liverpool mulai mengorbankan peran Salah sebagai respons atas hasil pertandingan yang tidak konsisten. Selain itu, rumor menyebut hubungan Salah dengan Arne Slot mengalami penurunan.
Isu tersebut mencuat setelah Salah beberapa kali tidak tampil sebagai starter. Kondisi ini memicu anggapan bahwa Slot mulai mengurangi kepercayaan kepada pemain berusia 33 tahun itu. Namun, Slot dengan tegas membantah semua tudingan tersebut dan menilai spekulasi berkembang terlalu jauh dari fakta yang sebenarnya.
Mo Salah jadi bintang saat membawa Liverpool menaklukkan Tottenham Hotspur pada laga pekan ke-17 Premier League 2024/2025 di Tottenham Hotspur Stadium pada Minggu (22/12/2024). Pada laga ini, pemain asal Mesir ini menorehkan dua gol dan dua assist untuk kemenangan timnya. (Adam Davy/PA via AP)
Arne Slot Tegaskan Tidak Ada Konflik dengan Salah
Arne Slot secara terbuka menjelaskan bahwa tidak pernah ada konflik personal antara dirinya dan Mohamed Salah. Ia menegaskan bahwa keputusan mencadangkan Salah murni berasal dari pertimbangan teknis dan taktis. Slot juga menekankan bahwa komunikasi internal berjalan dengan sangat baik.
Slot menjelaskan bahwa Salah hanya absen sebagai starter dalam dua momen tertentu. Salah satu momen tersebut terjadi karena kebutuhan strategi pertandingan yang telah disepakati bersama staf pelatih. Dalam pertandingan lainnya, Salah selalu masuk dalam daftar pemain dan bahkan berperan sebagai opsi utama dari bangku cadangan.
Melalui pernyataan ini, Slot ingin mengakhiri spekulasi yang berkembang di luar tim. Ia mengajak publik untuk menilai situasi berdasarkan fakta di lapangan, bukan berdasarkan asumsi semata.
Salah Kembali Berlatih dan Siap Tampil
Setelah Mesir gagal melaju ke final Piala Afrika 2025 dan terhenti di semifinal, Mohamed Salah langsung kembali ke Liverpool. Ia kembali mengikuti sesi latihan tim pada Selasa (20/1/2026). Kembalinya Salah ke pusat latihan menunjukkan komitmen tinggi untuk segera membantu tim.
Meskipun gagal membawa Mesir meraih gelar kontinental pertama dalam kariernya, Salah tetap menunjukkan kondisi fisik yang baik. Staf pelatih Liverpool menilai kebugarannya berada pada level optimal, sehingga peluang tampil melawan Marseille terbuka lebar.
Alasan Slot Lakukan Rotasi Pemain
Dalam konferensi pers jelang laga Liga Champions, Slot kembali menegaskan bahwa rotasi pemain merupakan bagian penting dari strategi jangka panjang. Ia menyebut Salah selalu berada dalam rencana tim, baik sebagai starter maupun pemain pengganti.
Slot menilai peran Salah tetap vital, terutama dalam pertandingan besar. Ia juga menekankan bahwa kehadiran Salah di skuad selalu memberi dampak positif bagi pemain lain. Oleh karena itu, Slot meminta publik untuk tidak mengaitkan rotasi dengan isu hubungan personal.
Szoboszlai Klarifikasi Insiden di Piala FA
Dalam kesempatan yang sama, gelandang Liverpool Dominik Szoboszlai turut memberikan klarifikasi terkait insiden yang terjadi pada laga Piala FA melawan Barnsley. Publik sempat menilai tindakannya sebagai bentuk kurangnya rasa hormat kepada lawan.
Namun, Szoboszlai menegaskan bahwa situasi tersebut terjadi karena dinamika permainan yang berlangsung cepat. Ia menyatakan ingin mempertahankan aliran serangan dan tidak berniat melakukan tindakan yang dianggap meremehkan lawan. Bahkan, ia mengaku akan mengambil keputusan serupa saat menghadapi tim besar seperti Arsenal, Manchester City, atau Chelsea.
Rumor Xabi Alonso dan Sikap Arne Slot
Di tengah fokus pada pertandingan, rumor mengenai Xabi Alonso juga mencuat. Nama mantan gelandang Liverpool itu disebut-sebut masuk dalam radar manajemen sebagai calon pelatih kepala di masa depan. Menanggapi isu tersebut, Slot menunjukkan sikap profesional.
Slot menyatakan rasa puasnya bekerja di Liverpool selama lebih dari satu setengah tahun. Ia juga mengingatkan bahwa dirinya berhasil membawa Liverpool meraih gelar liga musim lalu. Meski musim ini berjalan lebih menantang, Slot tetap optimistis dengan proyek jangka panjang yang ia bangun.
Kesimpulan
Kembalinya Mohamed Salah ke skuad Liverpool membawa angin segar menjelang laga penting Liga Champions. Arne Slot secara tegas membantah isu konflik dan menegaskan bahwa semua keputusan bersifat teknis. Dengan kondisi Salah yang siap bertanding, Liverpool kini memiliki modal kuat untuk menghadapi Marseille sekaligus meredam spekulasi yang sempat berkembang.
